在千年生態系統評估報告中生態系統服務的概念被廣泛推廣。它有四類服務類型分別為：支持、供應、監管和文化。這些都是為人類利益而提供的自然生態系統的服務和功能。為便于闡述，我們將它們分為三個大類：生物類，非生物類，以及文化類。生物生態系統則是與生活和生命系統相關。生態系統為野生動物物種提供棲息地和行動走廊�？諝馕廴緶p排及污染防治可以通過城市森林實現。偉大的哲學家和科學家，如利奧波德提醒我們，保護生物多樣性是明智的，因為我們無法知道在未來，哪一些物種將會被證明有多么重要。非生物類型是無生命體的服務，它們來自于物理環境，如水文學，這可能是在城市生態規劃與設計中最重要的一環。文化和社會生態系統服務在城市可持續發展中同樣重要。公園是重要的，當然有對人類娛樂的方面，但它也支持著人類健康，為健康的社會交往提供場所。我們正在創造新世紀城市的新的性質，以提供一整套的生態系統服務：生物類，非生物類以及文化類。上述以及其他概念共同定義著生態系統功能是人類賴以生存在一個可持續發展的世界的保障。生態系統服務對人類健康和福祉的各個方面都至關重要�？沙掷m性的挑戰在當今城市中成功與否取決于城市所提供的生態系統服務。

本來摘自：南京景觀設計